Když v roce 1995 bylo v Yellowstonském národním parku vypuštěno čtrnáct vlků, vědci netušili, jak moc to změní celý ekosystém parku.
Vlci nebyli v parku 70 let a celou tu dobu tam vládli jen jeleni, protože vlky lidé předtím všechny vystříleli. Jeleni zatím, za ty roky nekontrolovaného chovu (veškerá pozdější snaha lidí snížit populaci jelenů nebyla úspěšná) způsobili značnou škodu na místní floře …….
Čtrnáct vlků samozřejmě nemohlo sníst všechny jeleny, ale díky nim byli jeleni opatrnější na výběr míst a pastvin a vyhýbali se úplně některým plochám parku. Na těchto místech se začala oživovat vegetace. Za šest let se počet stromů zvýšil pětkrát. Jsou tu znovu bobři, kteří potřebují stromy, aby stavěli přehrady. Ondatry, kachny a ryby začali žít díky rostlinám u břehu. Vlci snížili populaci šakalů, což vedlo k nárůstu počtu zajíců a myší a ti přitáhli do parku jestřáby, lišky a orli. Medvědi se vrátili do parku, protože se obnovili lesní plody a mech, který potřebují medvědice pro svá mláďata.
Ale nejvíce překvapivě vlci změnili tok řek. Jak jeleni neustále spásali okolí břehů, kosodřeviny neměly čas na obnovu. Vrby, topoly a osiky čekala naprostá zkáza. Příchodem vlků se břehy stabilizovaly, snížila se eroze.. Stalo se to proto, že vliv vlků na jeleny vedl k výbušnému růstu stromů a trávy podél břehů řek, což vedlo k jejich posílení.
Geografie samotného parku se úplně změnila a to vše díky čtrnácti vlkům, které tam vypustili před necelými dvaceti lety.
Johan Peter Hasenclever
